Im Herbst 1860 verlässt der junge Karl Schroth nach dem Tod seines Vaters den Hof und wandert nach Amerika aus. Auf seiner Reise trifft er die geheimnisvolle Musikantin Katharina, die ihn begleitet. Ein Unglück und Arbeiterunruhen, angefacht von Sozialisten, ziehen ihn in einen Strudel von Konflikten.
