Für meine Kinder

Emilie Wedekind (1840-1915), Tochter des Fabrikanten und Republikaners Jakob Friedrich Kammerer, wächst in Zürich auf, Flucht-punkt zahlreicher politischer Emigranten nach den in Europa gescheiterten Revolutionen vor und nach 1848. Sophie, ihre ältere Schwester, ausgebildet zur Opernsängerin, gastiert erfolgreich in Wien, Nizza und Mailand, wohin sie die erst 13-Jährige Emilie beglei-tet. Sophie heiratet den Sohn eines französischen Adligen und wandert mit ihm nach Südamerika aus. Anfang 1858 erreicht Emilie die Aufforderung, ihrer Schwester nachzureisen. Nach einer abenteuerliche Schiffsreise trifft sie ihre Schwester in unglücklichen Verhält-nissen an. Auf eigene Faust suchen beide Frauen durch Konzerte ihre Existenz zu sichern. Die südamerikanische Küste aufwärts, von Stadt zu Stadt tingelnd, reisen Sie mit dem Ziel San Franzisko per Schiff nach Kalifornien. Unterwegs stirbt Sophie an Gelbfieber und hinterlässt der Schwester ihre dreijährige Tochter. Emilie arbeitet als Schauspielerin und Sängerin in der Goldgräberstadt, bis sie Friedrich Wilhelm Wedekind kennen lernt, ihn heiratet und mit ihm zusammen 1864 nach Europa zurückkehrt. Die lebendig geschriebenen Kindheits- und Jugenderinnerungen erzählen von einem aufschlussreichen Emanzipationsprozess: wenn Frauen aufbrechen, um Welt zu erfahren. Eines von Emiliens Kindern war übrigens der Dichter Frank Wedekind (1864-1918).