De laatste keizer van China was een kind

More about the book

De geschiedenis van Pu Yi, de laatste Chinese keizer, is kleurrijk en bizar. Op nog geen driejarige leeftijd werd hij in 1908 tot keizer gekroond. Tijdens de lange ceremonie riep het kind overstuur: "Ik wil naar huis!" Dit werd door de bijgelovige hovelingen als een ongunstig voorteken gezien, en zij kregen gelijk. Pu Yi's leven werd gekenmerkt door intriges, opstanden, oorlogen en corruptie. Tot zijn dood op zestigjarige leeftijd werd hij geplaagd door angst voor samenzweringen en ongunstige voortekenen. Meerdere keren werd hij afgezet, gevangen gehouden en met de dood bedreigd. Uiteindelijk bracht hij zijn laatste dagen door als gewone burger in de botanische tuinen van Peking. Het verhaal biedt een levendig beeld van het Chinese hof tussen 1908 en 1967, een tijd waarin eeuwenoude tradities langzaam plaatsmaakten voor Westerse invloeden en het communisme. Rouwceremonies, eunuchen, courtisanes en bizarre praktijken vormen het decor van deze recente geschiedenis, waarin de keizer, omringd door weelde, eindigt als een nederig burger. De beroemde regisseur Bernardo Bertolucci verfilmde Pu Yi's leven op spectaculaire wijze, met een enorme cast en authentieke kostuums, wat bijdraagt aan de weergave van dit opmerkelijke hoofdstuk uit de wereldgeschiedenis.