Johann Kaspar Lavater - Charles Bonnet - Jacob Bennelle

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À travers la correspondance ici publiée pour la première fois dans son intégralité, majoritairement écrite en français, entre Lavater, Bonnet et Bennelle, l'univers intellectuel du XVIIIe siècle suisse est largement exploré. Il s'agit d'une théologie fondée sur des bases scientifiques et philosophiques naturelles d'une dimension œcuménique, sur fond de la philosophie de Leibniz et Wolff, à laquelle s'ajoutent également Locke et Condillac, ainsi que la découverte des grands mathématiciens, scientifiques et médecins de l'époque (Newton, Bernoulli, Haller). L'effort de Lavater pour inclure ses contemporains théologiques et philosophiques (par exemple, Spalding, Jerusalem, Mendelssohn, Iselin, Zimmermann) dans ses travaux est attesté dans cette correspondance. Bonnet, qui façonne des concepts clés, joue le rôle de père intellectuel et de catalyseur, tandis que Bennelle, ayant grandi à Leipzig, assume principalement celui de médiateur linguistique. De nombreuses lettres adressées à lui par Lavater n'ont pas encore été retrouvées. En revanche, l'auteur le plus recherché dans les études sur Lavater, Étienne Thourneyser, a pu être identifié. Une monographie spéciale lui est consacrée par l'auteure.