Talk don't run - Sportstars im Kreuzverhör

Spitzensportler, die Massen bewegen. Tenniscracks wie Boris Becker. Formel-1-Heroen wie Jackie Stewart. Stadionhelden, die Fußballgeschichte geschrieben haben. So wie Geoff Hurst, der Schütze des Wembley-Tors. Die Ausnahmekönner aus Sportarten, die hierzulande eher selten im Rampenlicht stehen: Joe Namath, die Legende des American Football. Oder Ronnie O’Sullivan, der weltbeste Snooker-Profi. Trainerlegenden und der Krebs. Sportstars als „anonyme“ Alkoholiker. Tour-Sieger und das Trauma des Missbrauchs. Paul Kimmage vereint sie alle in einer Kollektion außergewöhnlicher Nahaufnahmen. In der Sportredaktion von The Sunday Times ist Paul Kimmage der Mann für die großen Interviews. Denn er versteht es meisterlich, Ausnahmeathleten einzufangen und auf den Zahn zu fühlen. Schließlich weiß er als ehemaliger Radprofi bestens um die Befindlichkeiten der Sportlerseele. Wenn Kimmage interviewt, bleibt es nie beim harmlosen Frage-Antwort-Spiel. So gelingen ihm höchst intime Star-Porträts, die oft entlarven und stets inspirieren. Als er 1990 seine Autobiografie vorlegte, riskierte Paul Kimmage die unehrenhafte Entlassung aus der Gilde der Radprofis. Denn er hatte eine beispiellose Dopingbeichte verfasst. Eine herzzerreißende Klageschrift gegen eine Parallelgesellschaft, die Menschen, Ideale und Träume zerstörte. Der zum Sportbuch des Jahres gekürte Kimmage-Erstling „Raubeine rasiert“ ist bis heute Pflichtlektüre und ebnete ihm seine zweite Karriere als Sportjournalist. Seit 2002 ist er für die renommierte The Sunday Times tätig und bestreitet dort die Reihe „The Big Interview“, deren beste Momente dieses Buch versammelt. Schon fünf Mal in Folge wurde Paul Kimmage vom Verband der britischen Sportjournalisten als Interviewer des Jahres ausgezeichnet. „Er hat das journalistische Interview auf eine neue Ebene gehoben und in eine Kunstform überführt“, hieß es in einer Würdigung seiner Porträts von Tony Adams, Severiano Ballesteros, Boris Becker, Flavio Briatore, Jenson Button, Jimmy Connors, Stan Collymore, David Coulthard, Haile Gebrselassie, Geoff Hurst, Eddie Jordan, Anna Kournikova, Bernhard Langer, Greg LeMond, Nigel Mansell, John McEnroe, David Millar, Rafael Nadal, Joe Namath, Maria Sharapova, Teddy Sheringham, Jackie Stewart, Tanya Streeter, Ronnie O’Sullivan, Phil Taylor u. v. a.