Charlotte von Stein

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Charlotte von Stein (1742–1827) ist eine der rätselhaftesten Frauen in Goethes Leben und hatte über mindestens elf Jahre hinweg eine bedeutende Rolle, deren volle Tragweite heute kaum zu erfassen ist. Ihre Zeit mit Goethe verlieh ihr einen mythischen Glanz, der umso schmerzlicher wurde, als er sich nach seiner Rückkehr aus Italien von ihr abwandte. Goethe richtete fast 2000 „Zettelgen“ und Briefe an sie, doch ihre Antworten sind nicht erhalten, was zu Spekulationen anregt. Das Buch vermittelt Wissenswertes und Nachweisbares über Charlotte und lässt gleichzeitig die Geheimnisse ihrer Liebe zu Goethe offen. Als offizielle Persönlichkeit des Weimarer Hofes bietet die überarbeitete Ausgabe viele Informationen über ihr Leben und ihre Familie, einschließlich Auszügen aus der wenig bekannten Korrespondenz mit ihren Söhnen. Es schildert das elegante Leben am Hof, Charlottes geistige, künstlerische und literarische Interessen sowie ihre Beziehungen zu Zeitgenossen und ihre bemerkenswerte Tierliebe, die von Goethe oft kritisiert wurde. Jochen Klauß präsentiert ein Kultur- und Persönlichkeitsbild, das neue Aspekte über diese vermeintlich bekannte Figur vermittelt und dabei die Tragik ihres diszipliniert gemeisterten Lebens erahnen lässt.