Vom Schlaraffenland zum Totentanz

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Der Zürcher Illustrator, Autor und Zeichenlehrer Hans Witzig (1889–1973) hinterließ ein stilistisch vielfältiges künstlerisches Werk. Seine Karriere umfasste Illustrationen für Märchenbücher im Jugendstil, politische Karikaturen, expressionistische Darstellungen menschlichen Leids und populäre Zeichenanleitungen. Über das 20. Jahrhundert bis in die Gegenwart prägten seine Kinderbuchillustrationen und Zeichenvorlagen die Bildwelt von Schweizer Kindern und Jugendlichen. Der vorliegende Band beleuchtet Witzigs Vielseitigkeit in vier Schwerpunkt-essays und 21 Einzelwerkbetrachtungen, in denen Fachleute aus verschiedenen Forschungsbereichen Werkgruppen und ausgewählte Arbeiten analysieren und Witzigs individuellen Zugang zu den jeweiligen Themen einordnen. Das Spektrum reicht von Modellbaubögen und Zeichenheften über erfolgreiche Bilderbücher wie „Tabis Nuckerli“ bis hin zu Skulpturen nach Honoré Daumier. Grundlage der Untersuchung ist der umfangreiche Nachlass Witzigs, der seit 1983 in der Zentralbibliothek Zürich aufbewahrt wird und Gemälde, Skulpturen, Bücher, Druckstöcke, Zeichnungen, persönliche Dokumente sowie eine fotografische Werkdokumentation umfasst. Witzig wird als Künstler sichtbar, der zeitlebens nach einer ästhetisch wirkungsvollen Umsetzung seiner kunstpädagogischen Ziele strebte, sowohl in populären Medien als auch im Kunstkontext.