Edvard Munch. Das Mysterium Freundschaft im Werk + Leben des Malers

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Der Autor Peter Dörp, ein entfernter Verwandter des Künstlers Paul Herrmann, hat über Jahre hinweg recherchiert, um die Identität der auf einem Doppelportrait abgebildeten Personen „Paul Herrmann“ und „Paul Contard“ zu klären und den Grund für ihre Darstellung durch Edvard Munch 1897 in Paris zu ergründen. Ein wichtiger Fund in dieser Recherche war das Tagebuch des Schriftstellers Oscar A. H. Schmitz, der die beiden unbekannten Personen 1897 in Paris traf und von ihrer mystischen Freundschaft fasziniert war. Schmitz versuchte, das Geheimnis ihrer Beziehung zu verstehen. Dörp stellt die Hypothese auf, dass Munch beim Malen der beiden möglicherweise auch seine eigene Freundschaft mit dem schwedischen Schriftsteller August Strindberg reflektierte. Kunsthistoriker haben in Paul Herrmann einen psychisch kranken Maler und in Paul Contard dessen Psychiater erkannt. Ursprünglich trug das Bild nur den Titel „Paul Herrmann et Paul Contard“, bevor die Berufsbezeichnungen hinzugefügt wurden. Dörp vergleicht die Freundschaft von Herrmann und Contard mit der von Munch und Strindberg, die in einer Krisenphase war, als das Doppelportrait entstand. Diese Freundschaft endete abrupt im September 1897, doch ein „unsichtbares Band“ zwischen Munch und Strindberg blieb bestehen.