Die Bewährungstruppe 500

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Rund 27.000 Wehrmachtstrafgefangene wurden während des Zweiten Weltkrieges in die Infanterie-Batallione z. b. V. der Bewährungstruppe 500 überwiesen. Annähernd 5.000 dieser Männer kamen aus den Emslandlagern. Der Einsatz der '500er' wurde unterschiedlich bewertet. Hieß es einerseits: 'Offz. mit Maschinengewehren und M. Pi. müßten notfalls hinter der Truppe eingesetzt werden und Feiglinge abschießen', wurde andererseits betont: 'Das Btl. hat sich hervorragend geschlagen, jeder Mann hat gekämpft wie ein Löwe.' Was also waren die 500er-Formationen: Ein 'Himmelfahrtskommando' für Hitlergegner oder eine 'Eliteeinheit' der Deutschen Wehrmacht? Hans-Peter Klausch geht dieser Frage nach - und kommt zu überraschenden Ergebnissen.