Die Überwindung der Langsamkeit

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Dreimal kurz, dreimal lang, dreimal kurz – jeder kennt das Morse-Alphabet. Doch wer war Samuel Finley Morse, der Erfinder? Er gilt als eine der schillerndsten Persönlichkeiten des 19. Jahrhunderts: ein Professor für Malerei und selbst ein bekannter amerikanischer Maler mit über 300 Werken. Neben dem Morsecode entwickelte er den ersten elektrischen Telegrafen und legte damit den Grundstein für moderne Computer- und Kommunikationstechnologie. Morses Kombination aus künstlerischer Fantasie und technischem Geschick war äußerst produktiv; sein erster Telegraf entstand aus einer Staffelei. Seine Erfindungen und das Verlegen des ersten Atlantikkabels ermöglichten eine neue Form der blitzschnellen Kommunikation, die Morse selbst dringend gebraucht hätte, als er vom Tod seiner Frau erst nach deren Begräbnis erfuhr. Oft als „der amerikanische Leonardo“ bezeichnet, beleuchtet Margit Knapp in ihrer romanhaft erzählten Biografie die weitreichende Bedeutung seiner technischen Errungenschaften sowie die tragischen Tiefschläge und heroischen Höhepunkte in Morses Leben. Über diesen außergewöhnlichen Künstler und Erfinder ist in Deutschland bisher wenig bekannt.