Friedrich Paul Graetz (1875-1968). Ein Untertan auf Reisen in Afrika

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Zu Beginn des vorigen Jahrhunderts gelang Friedrich Paul Graetz die erste automobile Durchquerung Afrikas. Geprägt vom Zeitgeist des deutschen Kolonialismus, benötigte der Militärangehörige a. D. für seine teils desaströs verlaufende Abenteuertour vom tansanischen Daressalam am Indischen Ozean bis zum namibischen Zielort Swakopmund am Atlantik außerplanmäßig lange 630 Tage. Die vorliegende prägnante Nacherzählung seiner überwiegend strapaziösen und häufig gefahrvollen Erkundungstour durch den damals noch kaum verkehrstechnisch erschlossenen Kontinent neigt insofern nicht zur Glorifizierung des siegreich heimgekehrten Helden. Sie zeichnet vielmehr das Bild eines nach Anerkennung strebenden kaisertreuen Untertanen, der – kein Risiko für sich, seine Mannschaft sowie auch die zahlreichen indigenen Unterstützer scheuend – etwa 9.500 Kilometer afrikanischen Wildparcours im wahrsten Wortsinn niederrang.