AERO 82 General Dynamics/Lockheed Martin F-16 Fighting Falcon

More about the book

Stíhací letoun F-16 představuje jeden z nejuniverzálnějších vojenských typů, jehož výroba překoná padesáté výročí od vzletu prvního prototypu. Po zkušenostech z Vietnamu se americké letectvo odklonilo od těžkých stíhaček a zaměřilo se na lehký víceúčelový typ s vysokým růstovým potenciálem, určený jak pro domácí, tak zahraniční trhy. S více než 4 700 vyrobenými kusy se F-16 stala jedním z nejúspěšnějších bojových letounů na světě. Dnes, téměř padesát let po prvním vzletu, stále probíhá výroba, přičemž moderní generace Block 70/72 sdílí s původními YF-16 jen drakovou skupinu a aerodynamický koncept. Úspěch F-16 spočívá v jejích výkonech, příznivé ceně a variabilitě schopností. Servisní život mnoha F-16 umožní jejich provoz až do roku 2050. Letoun byl nasazen v mnoha konfliktech a zůstává klíčovým typem pro americké letectvo, které stále zvažuje jeho náhradu. Moderní F-35 přinášejí jiný koncept, a odborníci varují, že levné a spolehlivé F-16 nelze snadno vyřadit. V posledních letech se diskutuje o možnosti nového nástupce nebo opětovném nákupu posledních verzí F-16. Tento letoun je pro uživatele, včetně zemí NATO, klíčovým prvkem taktických schopností, a jeho manévrovatelnost a schopnost blízké podpory pozemních sil zůstávají nepostradatelné.