Lorenzo Ruiz

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Eines Abends, im Juni 1636: Lorenzo Ruiz, im Dominikaner-Konvent von Manila als Sekretär, Sakristan und Kalligraph sehr geschätzt, wird fälschlich beschuldigt, einen Spanier ermordet zu haben. Lorenzo, der als Familienvater und Mitglied der «Cofradía del Santísimo» bisher ein ruhiges, friedliches Leben führte, ergreift die Flucht und versteckt sich über Nacht im Konvent. Padre Gonzales sieht nur einen Ausweg: Morgen läuft ein Schiff aus, mit Dominikanern an Bord. Lorenzo will in Macao an Land gehen, Arbeit finden und Geld nach Hause schicken. Als er erfährt, dass er sich irrte, das Schiff auf Japan, «das verbotene Land», zusteuert − in dem das Christentum verfolgt wird − befällt ihn Entsetzen. Wird er, der sich von allen Seiten bedroht sieht, in Formosa an Land gehen oder das Schicksal der anderen Dominikaner teilen? Wird er seine Frau und seine Kinder jemals wiedersehen?