Les Gens du Raval

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À la fin des années 1950, Joan Colom a passé chaque week-end à explorer les "bas-fonds" de Barcelone, le quartier "Raval" aujourd'hui connu sous le nom de Barrio Chino. Son intérêt pour la discrétion et son désir de rompre avec les traditions esthétiques de ses aînés l'ont amené à travailler sans viser son appareil photo ; ce n'est qu'en imprimant qu'il a cadré chaque image. Dans la rue et dans la chambre noire, il se voyait comme un témoin passionné du théâtre social et son travail comme une recherche d'"images qui me touchent." Ses résultats ont été salués dès le début par des personnalités telles que Ramon Massats et Josep Maria Casademont, qui ont écrit en 1961 : "avec Joan Colom, nous entrons dans une nouvelle phase de notre histoire de la photographie." Ces images classiques entremêlent l'esthétique de l'avant-garde moderniste des années 50 avec la tradition sombre et pessimiste de l'Espagne franquiste ; aujourd'hui, l'image du Barrio Chino est ancrée dans le travail de Colom.