Le conte fantastique en France

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Le conte fantastique se définit en France comme un genre autonome aux environs de 1830, sous l'influence d'Hoffmann. Quel rôle ont joué les jeunes critiques du Globe (Jean-Jacques Ampère, Duvergier de Hauranne, Sainte Beuve) dans la mise en lumière de ce phénomène littéraire ? Différence entre le fantastique et le merveilleux traditionnel : le fantastique se caractérise par une intrusion brutale du mystère dans le cadre de la vie réelle ; il est généralement lié aux états morbides de la conscience qui, dans les phénomènes de cauchemar ou de délire, projette devant elle des images de ses angoisses ou de ses terreurs. Pierre-Georges Castex esquisse ici l'histoire d'un genre qui a connu au XIXe siècle une fortune presque constante et qui a été illustré, de Nodier à Maupassant, par de nombreuses œuvres.