"Die Schäflein, die ihres Hirten Stimme hören"

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Die Kirche steht derzeit im Zeichen von Krisen. Dieses Werk bietet praktisch-theologische Perspektiven auf die evangelische Kirche und bewertet sie kritisch. Inmitten gesellschaftlicher Umwälzungen wird die Rolle der Kirche in Bezug auf Gemeinschaft und Spiritualität thematisiert. Kirchentheorie, als neues Forschungsfeld der Praktischen Theologie, untersucht die bestehende Kirche und hat sowohl theologische als auch sozialwissenschaftliche Diskussionen hervorgebracht. Die theologischen Aspekte dieser Theorien werden jedoch oft nicht in Beziehung zueinander gesetzt. Das Werk analysiert die Kirchentheorien von Reiner Preul, Jan Hermelink sowie Eberhard Hauschildt und Uta Pohl-Patalong hinsichtlich ihrer theologischen Dimensionen und Systembildung und bezieht auch römisch-katholische und freikirchliche Entwürfe ein. Vier theologische Gedankengänge, die die Gemeinschaftsdimension betonen, verbinden die Diskussionen. Der kirchentheoretische Zugang zur Soziologie sollte erweitert werden, um das Verständnis und den Dialog zwischen Theologie und Soziologie zu vertiefen. Zudem wird die Situation der ostdeutschen Landeskirchen als "qualifizierte Minderheit" reflektiert. Dietrich Bonhoeffers Konzept einer "religionslosen" Welt wird in Beziehung zur Kirche gesetzt. Der Begriff der Kirche als "Gemeinschaft der Liebe" wird entwickelt, um die Funktionen von Gemeinschaften in der Kirche zu beschreiben. Schließlich wird kirchliches Handeln als