Les origines intellectuelles de la Révolution française 1715 - 1787

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« Notre étude se propose de rechercher quel a été exactement le rôle de l’intelligence dans la préparation de la Révolution. Quelles ont été les idées des grands écrivains ? Comment ont-ils agi sur l’opinion publique générale, sur ceux qui n’étaient pas des gens de lettres, des gens de métier ? Comment, dans quelle mesure la diffusion s’est-elle faite au fur et à mesure qu’on s’éloigne de Paris vers les provinces les plus lointaines ? En un mot, comment d’innombrables Français ont-il réfléchi à la nécessité de réformes profondes et à la nature de ces réformes ? »Par une approche systématique des sensibilités, des comportements et des représentations, Daniel Mornet construit une chronologie de la diffusion et de la réception des idées qui conduisirent à l’un des événements les plus important de notre histoire. Ce riche et passionnant panorama du XVIIIe siècle, publié pour la première fois en 1933, reste l’un des ouvrages les plus complets que l’on puisse encore lire sur ce mouvementé siècle des Lumières et surtout sur l’effervescence intellectuelle qui le caractérise.