Flaneur durch das nächtliche Paris

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Brassaï (1899–1984) gilt als der bedeutendste Chronist des nächtlichen Paris. Der gebürtige Ungar kam 1924 nach Frankreich und tauchte begeistert in das Pariser Nachtleben ein, während er auf seinen nächtlichen Streifzügen durch die Stadt fotografierte. 1932 veröffentlichte er sein Buch Paris de Nuit, das ihn berühmt machte und als Klassiker der Photoliteratur gilt. Seine Bilder reduzieren das Licht, die essentielle Bedingung jeder Photographie, auf wenige Scheinwerfer, spärlich erleuchtete Fenster und Reflexe auf regennassem Asphalt. Die großzügige Schenkung von Brassaïs Witwe an den französischen Staat im Jahr 2002 und die Versteigerung seiner Werkstatt 2006 brachten neues Bildmaterial ans Licht und weckten das Interesse von Spezialisten und Photohistorikern. Das Ergebnis ist ein umfassendes Werk, das sich auf seine Nachtbilder der 30er Jahre konzentriert. Diese Fotografien, die zwischen Reportage, Sozialdokumentation und poetischer Vision angesiedelt sind, stellen einen Meilenstein in der Geschichte der Photographie des 20. Jahrhunderts dar. Die Autoren des Buches sind Sylvie Aubenas, Hauptkonservatorin der Bibliothèque nationale de France, und Quentin Bajac, Leiter der Sammlung Photographie im Centre Pompidou sowie designierter Hauptkonservator für Photographie am Museum of Modern Art, New York.