El horror de la escalera y otros cuentos fantásticos

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Arthur Quiller-Couch, nacido en Bodmin, Cornualles, en 1863, fue el primogénito del doctor Thomas Quiller Couch. Asistió a la escuela en Devon entre los diez y diecisiete años, y luego ingresó a Trinity College en Oxford. Tras la muerte de su padre en 1884, abandonó sus estudios para dedicarse a la literatura. A los veinticuatro años, publicó su primera novela, Dead Man’s Rock, cuyo éxito lo llevó a Londres. Durante diez años colaboró con el periódico liberal “Speaker”, donde publicó sus primeros relatos. En 1898, fue seleccionado para concluir la novela póstuma de R.L. Stevenson, St. Ives. El horror de la escalera compila veintiséis cuentos fantásticos de Quiller-Couch, extraídos de diez colecciones. Los relatos abordan temas como la reencarnación en Una pantomima azul, la brujería en La dama del barco, y la metempsicosis en Psique y El misterio de Joseph Laquedem. También exploran el cambio de personalidad en Intercambio mutuo, Sociedad Limitada y La habitación de los espejos. Destacan su célebre relato El pase de lista del arrecife, de tono militar, así como las alegorías Océano, que cuestiona la existencia del sufrimiento en un mundo creado por un Dios bueno, y La sombra mágica, que simboliza el alma andrógina del poeta.