Pierre Matisse, passeur passionné

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La Mona Bismarck Foundation présente " Pierre Matisse, passeur passionné ". Cette exposition se propose d'évoquer l'itinéraire d'un des plus grands marchands d'art du XXe siècle à travers une sélection d'œuvres exécutées par les artistes dont il fut le passeur de l'obscurité à la gloire, mais aussi en de la France aux Etats-Unis. Installé à New York en 1924, Pierre Matisse (1900-1989), fils du peintre Henri Matisse, y ouvrit une galerie au Fuller Building que son activité contribua à rendre mythique : lorsque la Pierre Matisse Gallery ferma ses portes, à la mort de son créateur, des centaines d'expositions s'y étaient tenues, des milliers d'œuvres y avaient fait escale avant de rejoindre les meilleures collections privées et les plus importants musées du Nouveau Monde. Lire la liste des artistes qu'il défendit, depuis son père et Rouault jusqu'à Zao Wou-ki et Rouan, en passant par Derain, Calder, Balthus, Miro, Tanguy, Dubuffet, Giacometti, Matta, Lam, Riopelle, etc, c'est suivre une voie royale à travers l'histoire du siècle qui fut celui de l'art moderne. Les premiers à reconnaître l'intelligence, la ténacité, l'engagement dont faisait preuve Pierre Matisse pour défendre l'art vivant, furent ses artistes eux-mêmes : les lettres qu'ils lui adressèrent ne se lisent pas seulement comme des témoignages d'amitié ou de reconnaissance, mais comme de véritables manifestes esthétiques adressés par les artistes à l'un des leurs. Une peinture de Miro porte cette dédicace : " à Pierre Matisse, compagnon de route, Joan Miro ". La formule vaut pour tous ceux au service de qui il a mit son amour de l'art et son habileté à l'imposer. Les soixante-quinze peintures, sculptures, dessins et estampes ainsi rassemblés ont tous passé par les mains de Pierre Matisse et, dans de nombreux cas, y sont restés jusqu'à sa mort.