Passendale

More about the book

De Derde Slag om Ieper was in 1917 een 'verloren overwinning' voor het Britse leger. Tussen juli en november 1917 werden in een klein hoekje van België meer dan 500.000 mannen gedood of verwond, vergast of verdronken - en veel van de lichamen werden nooit gevonden. De Ieper-offensief vertegenwoordigt de moderne indruk van de Eerste Wereldoorlog: gespleten bomen, met water gevulde kraters, modderige granaatschachten. De climax was een van de ergste slagen van beide wereldoorlogen: Passchendaele. Het dorp viel uiteindelijk, alleen om de hele offensief te laten afblazen. Maar, zoals Nick Lloyd laat zien, vooral door eerder over het hoofd gezien Duits archiefmateriaal, is het opvallend hoe dicht de Britten bij een grote terugtrekking van het Duitse leger in België in oktober 1917 kwamen. Verre van een zinloze en nutteloze verspilling van mensenlevens, was de strijd een verbluffende illustratie van hoe effectief Britse tactieken en operaties waren geworden tegen 1917 en bracht het de Geallieerden dichter bij een belangrijke keerpunt in de oorlog dan we ooit hadden gedacht. Ter gelegenheid van de 100ste verjaardag van dit grote conflict is Passchendaele het meest meeslepende en uitgebreide verslag dat ooit is geschreven over de climax van de loopgravenoorlog aan het Westfront.