Ondanks de zwaartekracht

More about the book

Wat gebeurt er als je je dromen najaagt? Nederland, honderd jaar geleden. Cornelis van Eesteren, zoon van een aannemer, wil architect worden, tegen de wens van zijn vader in. Steffa Wine, schippersdochter, droomt van een leven als danseres, een beroep dat wordt veracht. Beiden worden meegezogen in de maalstroom van het machinetijdperk en de verwarrende jaren twintig, waarin techniek nieuwe mogelijkheden biedt, maar ook de oude levenswijze ontmantelt. Het is de tijd van Bauhaus, De Stijl en Les Ballets Russes. De culturele avant-garde bouwt als antwoord op de ontmenselijking door de industriële revolutie aan een nieuwe, utopische wereld. Dansen is een reactie op de monotonie van het machinewerk, en Steffa drukt het ritme van de nieuwe tijd uit. Cornelis wil deze wereld letterlijk scheppen in baksteen en beton. In 1935 ontwerpt hij het uitbreidingsplan van Amsterdam, dat na de oorlog in een uitgeklede vorm wordt gerealiseerd. De auteur groeit op in deze moderne tuinstad, maar de utopische lijnen van de architect zijn voor haar een eentonig raster. De enige sprankeling komt van de onbereikbare balletschool van Steffa. Op weg naar school probeert ze dagelijks een glimp van de magie op te vangen. Dit meeslepende verhaal weeft drie levensverhalen samen en verkent toekomstvisioenen, de noodzaak van kunst, en wat een mens tot mens maakt in de bewogen twintigste eeuw. Suzanna Jansen neemt de lezer mee van de avant-gardescene naar de we