La fin d'un siècle

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Réunir sous son nom la magie cachée du quai des Chartrons et l'élégance du monde de Proust, telle est la destinée singulière d'Elisabeth de Chimay. D'abord une jeunesse bordelaise à l'ombre tutélaire des Barton, des Guestier qui ont fait du château-beychevelle le prince des vins de Médoc. Puis le Bordeaux de la guerre, encombré de fugitifs, l'hôtel particulier de sa grand-mère, 39-41 pavé des Chartrons, réquisitionné par le gouvernement Reynaud en fuite, le déménagement rocambolesque des meubles de ce même hôtel à la barbe des Allemands, les heures sombres des rafles des Juifs entassés dans des trains gare Saint-Jean, en attente de leur déportation. En 1947, c'est le mariage avec le prince belge Elie de Chimay, neveu de la comtesse Greffulhe, et la passion qui la conduit à s'installer au cœur des Ardennes, à vouer son enthousiasme, son énergie et sa fortune à un énorme château sorti tout droit du Moyen Age, Chimay, et à y créer un festival de musique. La vie d'Elisabeth de Chimay paraît légendaire parce qu'on y croise la comtesse Greffulhe, la princesse Bibesco, Anna de Noailles et Louise de Vilmorin, égéries d'un monde englouti, mais aussi la Belgique royale et la France des arts et du goût.