Van wie is de geschiedenis?

More about the book

Kennis mag dan verouderen, een gloedvol verhaal klinkt nog heel lang na. Deze rijke verzameling biedt leerzame, humoristische en ontroerende bekentenissen van een waarnemer met een blijvende belangstelling voor de levensverhalen van mensen en groepen. Wim Willems beschrijft zijn wereldwijde ontmoetingen met markante figuren die de bouwstenen van zijn oeuvre zijn, waaronder Naeeda Aurangzeb en Leo Vroman. Als historisch biograaf verkent hij vaak onverwachte zijpaden die leiden naar interessante hoofdwegen. Hij worstelt met loyaliteit aan zijn onderwerpen en de belangen van pleitbezorgers en familieleden. Willems reflecteert op de betrouwbaarheid van het gesproken en geschreven woord en belicht de soms lastige positie van de biograaf als buitenstaander. Hij ontleedt ook de kwetsbaarheden en onvolkomenheden in zijn autobiografische werk. Dit boek is een integer verslag van een auteur die zijn wetenschappelijke zoektochten toegankelijk en fraai weet te presenteren voor een breed publiek. Wim Willems (1951) is hoogleraar sociale geschiedenis aan de Universiteit Leiden, Campus Den Haag, en heeft meer dan dertig boeken gepubliceerd, waaronder een biografie over Tjalie Robinson en werken over migrantengroepen.