Le Livre de Poche: France, récit d'une enfance

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Ce livre émerge de la nécessité profonde de la narratrice de partager avec sa mère, gravement malade, tout ce qu'elle lui doit. L'enfance française de la narratrice, marquée par l'école et les fêtes villageoises, cache des réalités complexes. Les cinq premières années en Algérie, les conflits avec un père harki, le racisme quotidien et le rejet laissent des cicatrices sur la petite fille puis l'adolescente rebelle. Les souvenirs évoquent la peur, la solitude et la violence subie, mais aussi un désir de fuite. Cependant, ils révèlent également une curiosité insatiable et une envie de vivre en société. Grâce à sa mère, qui a refusé l'assimilation et parle uniquement le berbère, la jeune fille apprend à cultiver sa fierté d'origine. Sa mère, en libérant les animaux en cage, lui transmet l'idée qu'elle n'est pas une enfant sans passé, mais qu'elle est riche d'une généalogie et de la possibilité de se réinventer. Elle appartient à sa famille réelle, mais aussi aux héros de la littérature américaine qui l'ont influencée, ainsi qu'au milieu rural de son enfance. En rendant hommage à sa mère, Zahia Rahmani dénonce la violence insidieuse d'une société envers ses enfants.