Esslinger Sag./Leg,CD

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Esslingen ist eine der wenigen deutschen Städte, die im Zweiten Weltkrieg weitgehend unzerstört blieb und ihren mittelalterlichen Charme bewahren konnte. Die Stadt bietet zahlreiche mittelalterliche Sehenswürdigkeiten. Die erste urkundliche Erwähnung stammt aus dem Jahr 777, als Abt Fulrad die „Cella nomine Ezelinga“ samt den Gebeinen des Märtyrers Vitalis dem Kloster Sankt Dionys in Paris vermachte. Nach Fulrads Tod wurden Vitalis' Überreste von Italien nach Esslingen überführt, was die Stadt zu einer beliebten Pilgerstätte machte. Um die Pilgerversorgung und Klostereinnahmen zu sichern, erhielt Esslingen 800 das Marktrecht. Zwischen 950 und 1050 war die Stadt Münzprägestätte, doch es existieren kaum Aufzeichnungen aus dieser Zeit. Im 12. Jahrhundert übertrug Friedrich I. Barbarossa seinem Stellvertreter in Esslingen rechtliche und politische Aufgaben, was die Stadt zur Reichslandstadt machte. 1229 wurden das Esslinger Stadtrecht und das Amt des Schultheiß erstmals erwähnt. Im 13. Jahrhundert kamen Bettelorden hinzu, und 1246 begann ein jahrhundertelanger Streit mit den Württembergern. Nach der Reformation, dem Dreißigjährigen Krieg und dem pfälzischen Erbfolgekrieg verlor Esslingen 1802 seine Unabhängigkeit. Heute verbindet die Stadt eine hoch entwickelte Industrie mit mittelalterlichem Charme.