Es ging die Kunde durchs Land, ein König sei unterwegs auf der Suche nach einer Herberge für seinen Sohn. Der reiche Simon war sicher, der König werde bei ihm einkehren. Doch als ein Fremder in zerrissener Kleidung an seine Tür klopfte, schickte ihn Simon fort. Zu spät erkannte er, dass es der König selbst gewesen war. Und Simon machte sich auf, um den König in der eiskalten, dunklen Nacht zu suchen.
Hexenverfolgungen, Verdächtigungen, Ausbreitungen von Gerüchten - Denunziationen aller Art - damit wollte man in nicht geringem Maße in der beginnenden Neuzeit in Europa vor allem gegen Angehörige des weiblichen Geschlechts vorgehen. In machen Landstrichen kam es zu regelrechten Hexenjagden, die nicht selten in grausamen Hinrichtungen endeten, nachdem „Geständnisse“ in „hochnotpeinlichen“ Verfahren erpresst worden waren. Solches geschah nicht nur in großen Städten, sondern auch draußen auf dem Land. Anneliese Lussert erzählt diese Geschichte, die auf eine alte Überlieferung zurückgeht, behutsam und kenntnisreich. Sie erzählt, was nicht in den historischen Berichten steht, sie zeigt Menschen in ihrem Alltag, in Tagesabläufen, die zunächst nichts Schrechliches zu verbergen scheinen. Ein einfühlsames und zugleich spannendes Buch.