Als Paul Kupelwieser 1893 die malariaverseuchte Inselgruppe Brioni erwirbt, verwandelt er sie innerhalb von zwei Jahrzehnten in ein elegantes Ferienparadies des imperialen Österreichs. Gäste aus ganz Europa, dem russischen Kaiserreich und dem fernen Osten, insbesondere die Gesellschaft des „Wien um 1900“ mit Aristokraten, Künstlern und Wissenschaftlern, prägen das Bild der Insel und machen sie zu einem „Who is who“ der gesellschaftlichen Elite. Das Buch beleuchtet bisher wenig bekannte Ereignisse zur Entstehung und Entwicklung des Erholungsparadieses Brioni, das nahe dem Kriegshafen Pola liegt und ein Spiegelbild der Habsburgermonarchie vor ihrem Niedergang darstellt. Es verfolgt die vielfältige Geschichte Brionis und dokumentiert das Schicksal des Unternehmers Paul Kupelwieser, dessen Mut und visionäres Denken die Insel zur „Perle der österreichischen Riviera“ machten. Kupelwieser gestaltet behutsam die klimatisch einzigartige Inselwelt, die bereits die Römer schätzten, und errichtet luxuriöse Hafenanlagen, Hotels, Bäder, Villen und Sportanlagen. Heute rückt die Inselwelt Brioni, einst Domizil des jugoslawischen Staatspräsidenten Josip Tito und lange der Öffentlichkeit verschlossen, wieder in den Fokus – und damit auch Paul Kupelwieser, der Brioni einst wieder zum Leben erweckte.
