Alastair Brotchie Books

This long-awaited biography of Alfred Jarry reconstructs a life both "ubuesque" and pataphysical. When Alfred Jarry died in 1907 at the age of thirty-four, he was a legendary figure in Paris—but this had more to do with his bohemian lifestyle and scandalous behavior than his literary achievements. A century later, Jarry is firmly established as one of the leading figures of the artistic avant-garde. Even so, most people today tend to think of Alfred Jarry only as the author of the play Ubu Roi, and of his life as a string of outlandish “ubuesque” anecdotes, often recounted with wild inaccuracy. In this first full-length critical biography of Jarry in English, Alastair Brotchie reconstructs the life of a man intent on inventing (and destroying) himself, not to mention his world, and the “philosophy” that defined their relation. Brotchie alternates chapters of biographical narrative with chapters that connect themes, obsessions, and undercurrents that relate to the life. The anecdotes remain, and are even augmented: Jarry's assumption of the “ubuesque,” his inversions of everyday behavior (such as eating backward, from cheese to soup), his exploits with gun and bicycle, and his herculean feats of drinking. But Brotchie distinguishes between Jarry's purposely playing the fool and deeper nonconformities that appear essential to his writing and his thought, both of which remain a vital subterranean influence to this day.

Wer war Alfred Jarry (1873–1907)? Bekannt ist, dass er der Schöpfer des Père Ubu ist, einer legendären Figur, die in verschiedenen, bis heute gespielten Theaterstücken auftritt. Zudem hat er die Pataphysik, ein absurdes Philosophiekonzept, ins Leben gerufen, das jedem überhöhten Wahrheitsanspruch den Garaus macht. Nach einem wilden Leben verstarb er viel zu jung und hinterließ zahlreiche mythische Anekdoten. Jarry hat unzählige Künstler, Schriftsteller, Filmemacher, Musiker und Philosophen inspiriert, darunter Paul Gauguin, Marcel Duchamp, die Marx Brothers, Pablo Picasso und viele andere. Alastair Brotchie, ein Londoner Autor und Pataphysiker, hat die vermutlich definitive Biografie über Jarry verfasst. Diese Studie ist die ausführlichste und detailreichste, in der er mit großer Akribie und Verständnis für Jarrys Werk versucht, Fakten von Fiktionen zu trennen. Brotchie hat alle wichtigen Archive aufgesucht und präsentiert zahlreiche unpublizierte Dokumente. Die deutsche Übersetzung dieses wichtigen Werkes ist reich an Bildern und unterstreicht die bleibende Bedeutung von Alfred Jarry und der Pataphysik sowie der Kunst, Poesie und Anarchie.