Exploring the intricate nature of Kabbalah, this work highlights its literary and theological dimensions, emphasizing intertextual connections. It advocates for a diverse exchange of ideas in contrast to today's algorithm-driven social interactions, promoting a richer understanding of the Kabbalistic tradition.
In Textual Rivalries Gilad Elbom offers a theology of textuality. By following the prompts provided by medieval kabbalistic exegesis, he argues that the universe is forged of words, God is a linguistic presence, and biblical interpretation is a semiotic practice, one endowed with a self-perpetuating power to repair an imperfect world.
Auf einem Hügel über Jerusalem steht ein Irrenhaus, wo der namenlose Erzähler Gilad Elboms die Nachtschicht übernimmt. Als junger Mann kümmert er sich um seine Patienten, eine bunte Mischung aus Juden und Arabern, die er mit Tabletten und absurden Fragen zu beruhigen versucht. Diese traurigen und komischen Figuren behalten jedoch stets das letzte Wort. Während er die Patienten ins Bett bringt, beschäftigt sich der Erzähler mit seinen wahren Interessen: Linguistik und Heavy Metal, von Flann O'Brien bis zu Tautologien in Motörheads "Killed by Death". Seine Mutter drängt ihn, ins Ausland zu studieren, während seine Freundin ihm mit politischen Diskussionen und sexuellen Fantasien zu schaffen macht. Der Erzähler sieht die Politik als sinnlos und hat keine Perspektiven außer der Flucht vor dem Chaos, das ihn umgibt. Er findet sich in verwahrlosten Verwaltungsgebäuden der israelischen Armee, einem heruntergekommenen Casino oder in einer Seilbahn im palästinensischen Jericho wieder. Mit seinem Debütroman gelingt Elbom etwas Besonderes: ein zugleich komisches und trauriges Werk, das die Unmöglichkeit persönlicher Entwicklung in einem von Gewalt geprägten Land thematisiert.