PAK Kyongni schildert in diesem farbenprächtigen, in Korea sehr populären Roman, der auch verfilmt worden ist, den schicksalhaften Niedergang der Familie des Apothekers Kim aus Tongyong. Die Handlung spielt um die Jahrhundertwende und zu Beginn der japanischen Kolonialzeit. Mit einer meisterhaften Beschreibung menschlicher Charaktere und Leidenschaften verbindet die Autorin die Darstellung des gesellschaftlichen Lebens, das durch die Spannung zwischen den Zwängen eines rigiden patriarchalischen Systems der Unterdrückung und einem beginnenden Streben nach individueller Freiheit gekennzeichnet ist.
