Jan Mens Books

In de eerst roman Marleen wordt beschreven hoe ze als klein meisje opgroeit tot een zelfbewuste jonge vrouw. Zij ontworstelt zich aan het benauwende, kleinburgerlijke milieu en gaat haar eigen weg. In Het heldere uur is Marleen een spontane Amsterdamse jongedame geworden en ontmoet zij haar man. Ze ontwikkelt zich tot een dynamische, zakelijke vrouw. Ze verwerkt veel teleurstellingen, zeker als blijkt dat haar huwelijk kinderloos blijft. Maar in Het heldere uur vindt zij een uitweg. In Het kleine verschil wordt Marleen door twijfel overmand; een tragisch hoogtepunt is als haar man onwetend sterft!

Jan Mens laat u in deze roman - die in 1938 met de 'Kosmos-eerstelingenprijs' werd bekroond - het drama doorleven van een bekwaam ambachtsman, een meubelmaker, die zich tegenover de concurrentie der grote winkelzaken niet kan handhaven. Vader Jagtrman, die is voortgegaan zijn meubeltjes op de solide, maar te kostbare manier te maken, delft al zwoegende het onderspit. Wat eens zijn bescheiden trots was: zijn vakkennis en zijn liefde voor het ambacht, wordt zijn ondergang. Zijn bedrijfje gaat achteruit, het kleine wereldje, dat hij zich met moeite heeft opgebouwd stort ineen. Dit relaas van zorg en nood zou benauwend kunnen werken, ware het niet dat de schrijver u dit onafwendbare noodlot laat zien door de ogen van Japie, het pientere en toch vaak dromerige zoontje van Jagtman. De frisse levenslust van deze jongen doorbreekt het wanhopige leven met een soms trieste, vaak weldoende humor. 'Mensen zonder geld' is een aanklacht tegen een harde wereld van beton, glas en metaal, die ten offer moet vallen aan 's mensen nood aan zachtheid, liefde en mededogen...