Autorzy z niezwyklym rozmachem rysuja dla pojecia melancholii tlo na gruncie medycyny, nauk przyrodniczych oraz filozofii antyku i sredniowiecza. Poslugujac sie przykladami zaczerpnietymi z literatury, astrologii i tradycji ikonograficznej, kresla imponujacy erudycja portret patrona melancholii, Saturna.
