Bel Kaufman Books

Sylvia Barrett arrives at New York City’s Calvin Coolidge High fresh from earning literature degrees at Hunter College and eager to shape young minds. Instead she encounters broken windows, a lack of supplies, a stifling bureaucracy, and students with no interest in Chaucer. Her bumpy yet ultimately rewarding journey is narrated through an extraordinary collection of correspondence—sternly worded yet nonsensical administrative memos, furtive notes of wisdom from teacher to teacher, “polio consent slips,” and student homework assignments that unwittingly speak from the heart. An instant bestseller when it was first published in 1964, Up the Down Staircase remains as poignant, devastating, laugh-out-loud funny, and relevant today as ever. It timelessly depicts a beleaguered public school system redeemed by teachers who love to teach and students who long to be recognized.

В сборник вошли широко известный роман писательницы, переведенный на многие языки,- о жизни средней школы в одном из окраинных районов Нью-Йорка, а также эссе, в которых Бэл Кауфман затрагивает злободневные вопросы воспитания детей и взаимоотношения поколений, размышляет о писательском труде.

Światowy bestseller sprzedany w ośmiu milionach egzemplarzy. Młoda nauczycielka trafia do wielkomiejskiej szkoły. Tu jej idealizm zderza się z powszechnym chaosem, drętwą biurokracją, życiowymi problemami jej podopiecznych. Obraz szkolnictwa, młodzieży i rozterek bohaterki wyłania się z pozornie oderwanych fragmentów. To komiczne dialogi uczniów, ich koszmarne wypracowania, bzdurne i wzajemnie sprzeczne okólniki dyrekcji, niezrozumiałe zarządzenia kuratorium, niezręczne rozmowy z rodzicami, belferskie plotki i mądre rady, listy do serdecznej przyjaciółki. W codziennych zmaganiach z oporną uczniowską materią nie brak porażek, ale także drobnych sukcesów i głębokich wzruszeń. A wszystko podane przez autorkę z niezrównanym humorem. Powieść W górę schodami w dół, wydana w 1964, w ciągu dwóch miesięcy osiągnęła nakład półtora miliona egzemplarzy. Odniosła światowy sukces, na jej podstawie nakręcono film. Niestety, w PRL-owskiej Polsce na wydanie tej powieści się nie zdecydowano. Teraz wreszcie można ją poznać, śmiejąc się do woli ze szkolnych absurdów. Bel Kaufman (1911-2014) mając 12 lat trafiła z Odessy do USA. Ukończyła anglistykę, została nauczycielką. Po sukcesie swej książki stała się niezwykle popularna. W wieku 99 lat rozpoczęła w nowojorskim Hunter College wykłady z humoru żydowskiego. Jako autorka W górę schodami w dół, oraz jako wnuczka Szolem Alejchema, autora m.in. Skrzypka na dachu, miała ku temu wyjątkowe predyspozycje.