Charles Dubow writes with captivating honesty about the complexities of human relationships and the yearning for connection. His prose is insightful and sensitive, exploring themes of love, loss, and the search for meaning in the modern world. Dubow masterfully captures the subtle nuances of emotion, crafting characters that are deeply human and resonate with readers. His work stands out for its literary depth and its power to provoke contemplation.
The story revolves around the glamorous lives of Harry and Madeleine Winslow, a couple renowned for their talent, wealth, and charisma. Harry, a celebrated author, and Madeleine, a stunningly beautiful woman, attract a circle of friends and admirers who revel in their enchanting presence. Their interactions unfold in various luxurious settings, from their idyllic East Hampton cottage to their elegant Manhattan brownstone and even during travels in Rome, showcasing the allure and complexities of their social world.
Když Wylie v dětství potkává Cescu poprvé, krásná, divoká a laskavá dívka ho uchvátí tak, že je ochoten riskovat kvůli ní pád ze stromu i výsměch dětské party. Během dospívání se jejich cesty nakrátko sblíží a o dva roky starší Cesca vypravěče svede, aby mu vzápětí unikla za dalšími dobrodružstvími a do dalších náručí. Wylieho život jako by se v příštích letech neustále točil v sebedestruktivní spirále vášnivé lásky k nezkrotné krásce z bohémské umělecké rodiny, která se opakovaně vrací do jeho náruče a zase z ní mizí. Cesca je pro něho neuchopitelným přeludem, „dívkou v měsíčním světle“, jak ji na obraze zachytil její bratr a Wylieho nejlepší přítel Aurelio. Dívkou, kterou nepřestává navzdory všem zradám a nepochopitelným únikům milovat. Teprve když Cescinu rodinu zasáhne tragédie v podobě Aureliovy nevyléčitelné nemoci, Wylie si poprvé dokáže připustit, že Cesce možná nikdy tak docela nerozuměl. Ani potom se jejich životy nepřestávají navzájem přibližovat, překrývat a znovu vzdalovat, a byť se jejich životní cesty rozcházejí, vzájemný cit trvá. Dramatické podobenství o mnoha podobách lásky, která i tak zůstává silnější než smrt...
