Catriona Seth Books

Ce volume couvre le siècle des Lumières, du journal de voyage de Rosalba Carriera, peintre à Paris, aux souvenirs de Victoire Monnard, employée sous la Révolution. Il inclut les écrits de Germaine de Staël et des Mémoires de Manon Roland. Des figures variées, telles qu'une artiste italienne, une actrice anglaise, une Française anonyme en Suisse, une religieuse limousine et la princesse de Parme, partagent leurs pensées, sentiments et expériences, offrant un aperçu de la "grande histoire". Les textes, divers par leur forme et leur contenu, témoignent d'une culture de l'écriture personnelle en plein essor. Ces mémoires et journaux révèlent les réalités de la vie au XVIIIe siècle, où écrire est devenu un moyen pour ces femmes, pleines d'esprit et de doutes, de conquérir un espace symbolique pour elles-mêmes. Cet espace leur permet de partager des maximes universelles tout en confiant des secrets intimes. Précédé d'une introduction détaillée, ce volume rassemble des textes inédits ou rares, éclairant un aspect méconnu de l'histoire des mentalités et marquant les débuts de l'écriture intime et l'émergence de la littérature féminine moderne.

An epistolary novel chronicles the cruel seduction of a young girl by two ruthless, 18th-century aristocrats.

Germaine de Staël, fille de Jacques Necker et Suzanne Curchod, grandit dans un salon littéraire fréquenté par Diderot et Buffon. Elle accède tôt au monde des idées et des lettres, aspirant à être jugée pour ses écrits. Son premier ouvrage majeur est dédié à Rousseau, et elle incarne les Lumières et la Révolution, devenant la femme la plus célèbre d'Europe. La question de la liberté des femmes est centrale dans son œuvre. Dans "De la littérature" (1800), elle affirme que l'ordre social s'oppose à une femme aspirant à la réputation des hommes. Le livre, ambitieux, analyse les relations entre littérature, religion, mœurs et gouvernement, et aborde l'état des Lumières en France, où le Premier Consul préfère le siècle de Louis XIV. Éloignée de Paris, elle publie "Delphine" (1802), un roman épistolaire qui explore la psychologie féminine. L'héroïne, partageant les espoirs de l'autrice, fait face à des réalités décevantes. Bien que l'amour puisse sembler une compensation pour les femmes, il est confronté à l'opinion publique. "Corinne ou l'Italie" (1807) présente une poétesse anglo-italienne qui défie les normes féminines, sacrifiant son talent par amour pour un homme soumis aux lois patriarcales. Cette tragédie est perçue comme une autobiographie déguisée de Staël, dont Benjamin Constant a dit qu'elle possédait un "esprit d'homme" tout en désirant être aimée comme une femme.