Catriona Seth Books

Ce volume couvre le siècle des Lumières, du journal de voyage de Rosalba Carriera, peintre à Paris, aux souvenirs de Victoire Monnard, employée sous la Révolution. Il inclut les écrits de Germaine de Staël et des Mémoires de Manon Roland. Des figures variées, telles qu'une artiste italienne, une actrice anglaise, une Française anonyme en Suisse, une religieuse limousine et la princesse de Parme, partagent leurs pensées, sentiments et expériences, offrant un aperçu de la "grande histoire". Les textes, divers par leur forme et leur contenu, témoignent d'une culture de l'écriture personnelle en plein essor. Ces mémoires et journaux révèlent les réalités de la vie au XVIIIe siècle, où écrire est devenu un moyen pour ces femmes, pleines d'esprit et de doutes, de conquérir un espace symbolique pour elles-mêmes. Cet espace leur permet de partager des maximes universelles tout en confiant des secrets intimes. Précédé d'une introduction détaillée, ce volume rassemble des textes inédits ou rares, éclairant un aspect méconnu de l'histoire des mentalités et marquant les débuts de l'écriture intime et l'émergence de la littérature féminine moderne.

The complex moral ambiguities of seduction and revenge make Les Liaisons dangereuses (1782) one of the most scandalous and controversial novels in European literature. The subject of major film and stage adaptations, the novel's prime movers, the Vicomte de Valmont and the Marquise de Merteuil, form an unholy alliance and turn seduction into a game - a game which they must win. This new translation gives Laclos a modern voice, and readers will be able a judge whether the novel is as "diabolical" and "infamous" as its critics have claimed, or whether it has much to tell us about the kind of world we ourselves live in. David Coward's introduction explodes myths about Laclos's own life and puts the book in its literary and cultural context.

Germaine de Staël, fille de Jacques Necker et Suzanne Curchod, grandit dans un salon littéraire fréquenté par Diderot et Buffon. Elle accède tôt au monde des idées et des lettres, aspirant à être jugée pour ses écrits. Son premier ouvrage majeur est dédié à Rousseau, et elle incarne les Lumières et la Révolution, devenant la femme la plus célèbre d'Europe. La question de la liberté des femmes est centrale dans son œuvre. Dans "De la littérature" (1800), elle affirme que l'ordre social s'oppose à une femme aspirant à la réputation des hommes. Le livre, ambitieux, analyse les relations entre littérature, religion, mœurs et gouvernement, et aborde l'état des Lumières en France, où le Premier Consul préfère le siècle de Louis XIV. Éloignée de Paris, elle publie "Delphine" (1802), un roman épistolaire qui explore la psychologie féminine. L'héroïne, partageant les espoirs de l'autrice, fait face à des réalités décevantes. Bien que l'amour puisse sembler une compensation pour les femmes, il est confronté à l'opinion publique. "Corinne ou l'Italie" (1807) présente une poétesse anglo-italienne qui défie les normes féminines, sacrifiant son talent par amour pour un homme soumis aux lois patriarcales. Cette tragédie est perçue comme une autobiographie déguisée de Staël, dont Benjamin Constant a dit qu'elle possédait un "esprit d'homme" tout en désirant être aimée comme une femme.