Rusty Young Books

Rusty Young, a twenty-something Australian law graduate, was backpacking in South America when he heard about Thomas McFadden, an English drug trafficker who ran tours inside Bolivia's notorious San Pedro prison. When Rusty met Thomas, they formed a surprising yet instant friendship and then became partners in an attempt to record Thomas's experiences in the jail. The result is one of the most compelling prison stories of all time. Marching Powder is a shocking, sometimes darkly comic account of life in San Pedro. In this bizarre prison, inmates are expected to buy their cells from real estate agents. Others run shops and restaurants, and women and children live with imprisoned family members. Violence and crime are never far away, and the jail contains some of Bolivia's busiest cocaine laboratories. In San Pedro, cocaine makes life bearable - even the prison cat is addicted to crack. Yet amid, the corruption, brutality and the daily struggle for survival, Marching Powder is also the tale of an unlikely friendship, forged in the oddest of circumstances, between a drug smuggler and a lawyer. It is the story of one of the strangest places on earth, where horror is leavened by humour and where cruelty lives side by side with compassion.

Inspired by the description of Bolivia's San Pedro Prison in the "Lonely Planet" guidebook, Young decided to spend four months listening to inmate McFadden and learning about one of the strangest places on earth.

„Im Gefängnis San Pedro wurde man nicht von der Polizei belästigt und hatte leichten Zugang zu billigem, reinem Kokain. Einer der besten Orte in Südamerika, um wilde Partys zu feiern.“ Marschpulver ist ein atemberaubender Bericht über das Leben im bolivianischen Gefängnis San Pedro, in dem Insassen ihre Zellen von Maklern kaufen, Shops und Restaurants führen und Hunderte Frauen und Kinder gemeinsam mit verurteilten Familienmitgliedern innerhalb der Gefängnismauern leben. Korrupte Politiker und Drogenbarone wohnen in Luxusappartements, während die ärmsten Insassen Überfällen und Elend ausgesetzt sind. Teile des Gefängnisses, in denen tagsüber Kindergeschrei zu hören ist, beherbergen nachts Boliviens florierendste Drogenlabors. Doch inmitten von Korruption, Gewalt und dem täglichen Kampf ums Überleben ist Marschpulver auch die Geschichte einer ungleichen Freundschaft, entstanden unter kuriosen Umständen, zwischen Thomas, einem Drogenschmuggler, und dem jungen Anwalt Rusty. Dieser besticht die Wachen, lebt drei Monate lang gemeinsam mit Thomas in einer Zelle und schreibt dessen Erlebnisse auf – entstanden ist die zugleich ungewöhnlichste und spannendste Gefängnis-Story aller Zeiten.