Arthur Langeveld Books

A multi-prize-winning debut novel from one of Russia's most exciting new talents

Focusing on the transition from adolescence to adulthood, the novel explores Nikolenka's experiences as he navigates friendship, love, and personal growth while preparing for university. Through his relationship with Dmitri and the emotional challenges he faces, readers witness his awakening to complex feelings and moral revelations. This semi-autobiographical work captures the essence of youth, nostalgia, and the bittersweet nature of memories, showcasing Tolstoy's emerging literary prowess and philosophical depth that would characterize his later masterpieces.

Petrovitsj is een in verloedering geraakte schrijver die huisoppas is in een typische sovjetwoonkazerne. Een treurig gebouw met eindeloze, troosteloze gangen. Hij is schrijver een draagbare typemachine behoort tot de schaarse bezittingen die hij overal met zich meesleept. Onder het communisme werd hij niet gepubliceerd, wat hem een zekere reputatie gaf bij de bohème. Nu wordt zijn werk echter nog steeds niet gedrukt. Maar goed, hij schrijft ook eigenlijk nooit meer iets. Drinken doet hij des te meer. Petrovitsj komt door zijn 'werk' als huisoppas in aanraking met de meest uiteenlopende types: prostituees die rond het gebouw hun werk doen, jonge zakenmannen die niet weten wat ze met hun geld moeten, oude verzuurde communisten, corrupte politici en gangsters. Bij een beroving vermoordt Petrovitsj een van deze maffiosi. Petrovitsj moet vluchten en leeft verder als dakloze. Hij pleegt een tweede moord. Weer wordt hij niet opgepakt, maar zijn geestelijke toestand wordt steeds slechter en uiteindelijk komt hij in een psychiatrisch ziekenhuis terecht. Daar treft hij zijn jonhge broer Venja, ooit een briljant schilder. Als herboren verlaat Petrovitsj het ziekenhuis om na vele omzwervingen weer in zijn oude flatgebouw terecht te komen.

Again two carriages stood at the front door of the house at Petrovskoe. In one of them sat Mimi, the two girls, and their maid, with the bailiff, Jakoff, on the box, while in the other-a britchka-sat Woloda, myself, and our servant Vassili. Papa, who was to follow us to Moscow in a few days, was standing bareheaded on the entrance-steps. He made the sign of the cross at the windows of the carriages, and said: "Christ go with you! Good-bye." Jakoff and our coachman (for we had our own horses) lifted their caps in answer, and also made the sign of the cross. "Amen. God go with us!" The carriages began to roll away, and the birch-trees of the great avenue filed out of sight.

Als in het 19e-eeuwse Petersburg de lange winter voorbij is voelen velen een onweerstaanbare aandrang tot natuurbeleving.

Dutch, English

Een ongeneeslijk luie Russische heer van rond 1900 wordt uit zijn gekoesterde apathie gewekt door gevoelens van liefde voor een dame.

Autobiografisch relaas van de Russische schrijver (1828-1910) van zijn bekering tot de eenvoud en levensaanvaarding van de Russische boer.