Jaap van der Wijk Books

Autobiografisch verslag van een Chinese intellectueel die zonder enige vorm van proces negentien jaar werd opgesloten in werkkampen.

Van de oostkust naar het Wilde Westen en terug leest als een jongensboek. Criticus Robert Hughes beschrijft in zijn epos de ontwikkeling van de Amerikaanse kunst door de eeuwen heen, met een mix van lof en kritiek. Hij noemt zijn werk een 'liefdesbrief aan Amerika', maar zijn teleurstelling over de huidige staat van de kunst is duidelijk. Hughes stelt dat de kunst, ooit sterk en inventief, nu in verval is, beïnvloed door een cultuur van gefrustreerde verwachtingen. Hij verwijst naar de geschiedenis van de Amerikaanse expansie, waarbij de onderwerping van het continent werd afgebeeld in idealistische landschappen, zoals die van Albert Bierstadt. Hughes' boek is een rijk geïllustreerd overzicht dat de lezer meeneemt door de tijd, van de zeventiende eeuw tot de moderne kunst. Hij verkent de verbinding tussen de heroïsche neoclassicistische stijl en het minimalisme van de twintigste eeuw, en benadrukt de volkskunst van de Amish als een voorloper van moderne geometrische patronen. Ondanks zijn kritiek op abstracte kunst, toont Hughes een diepgaande nieuwsgierigheid naar de wortels van de Amerikaanse kunst en de culturele invloeden die deze hebben gevormd. Zijn vertelling is een dynamische reis van de oostkust naar het westen, vol verwijzingen naar de pioniersgeest en de voortdurende zoektocht naar vooruitgang. Hughes' werk is zowel een cultuurhistorische beschouwing als een pleidooi voor de kracht en de schoonheid van de Amerikaa

Dit is het ware verhaal van de redding van twee schipbreukelingen. Zij overleefden niet alleen de schipbreuk, maar vooral hun verblijf op de noordwestkust van Australië, een onvruchtbare strook land. Terwijl acht van hun scheepsmaten stierven aan uithongering konden Miho Baccich en Ivan Jurich, twee Kroatische matrozen, het avontuur overleven. Toen zij op het punt stonden zich over te geven aan kannibalisme, werden zij opgenomen door Aboriginals en konden zij zich aansluiten bij de meedogenloze zoektocht naar eten en drinken. Aanvankelijk waren Baccich en Jurich bang voor deze 'barbaren', maar al gauw raakten zij onder de indruk van hun vriendschapsgebaren en de harmonie waarmee zij met de natuur leefden. Een uit de koers geraakte Engelse kotter nam de jongens zeven maanden later mee. De twee matrozen keerden terug naar Dubrovnik, waar zij hun opmerkelijke verhaal vertelden aan een jezuïtische priester. Gustave Rathe, de kleinzoon van Miho Baccich, las dit verhaal voor het eerst in 1930 als negenjarige jongen in het huis van zijn grootvader. Het zou hem nooit meer loslaten. Rathe heeft het verslag bewerkt tot een unieke, gedocumenteerde roman, waarin zowel avontuur als geschiedenis een belangrijke rol spelen en die de toets van vergelijking met klassiekers als Robinson Crusoe en Treasure Island moeiteloos doorstaat.

De levensloop van tsaar Nicolaas II van Rusland (1868-1918), met de nadruk op de ondergang van de monarchie en de moord op de tsarenfamilie.

Ervaringen van de o.a. van CNN bekende oorlogscorrespondent.