De dwaas
- 406 pages
- 15 hours of reading
In de vroege middeleeuwen van Zweden leeft Skord, een wezen dat nauwelijks menselijk is. Hij is onbevangen, slim en nieuwsgierig, en het toeval brengt hem in de mensenwereld. Skord leert hun taal en begint op hen te lijken, maar zijn langzame veroudering is moeilijk te verbergen. Gedurende zijn lange leven zoekt hij naar erkenning, maar telkens weer moet hij vluchten wanneer zijn ware aard wordt ontdekt, vaak naar de vogelvrije rovers in het onherbergzame Skule. Skord ontmoet vele mensen en leert van hen; van bedelende kinderen begrijpt hij hun wereldbeeld, en bij een pionierspastoor doet hij zijn eerste boekenwijsheid op. Hij probeert als alchimist goud te maken, neemt deel aan de Dertigjarige Oorlog als chirurgijn, en ontmoet Linnaeus. Zijn leven verandert wanneer hij verliefd wordt op een bijzondere vrouw, en hij verkiest de dood boven scheiding van haar. Dit leidt tot het bereiken van zijn hoogste doel: het verkrijgen van een ziel. Na haar dood keert hij terug naar het woud, zijn oorsprong. Deze schelmenroman beslaat meer dan vijfhonderd jaar Europese geschiedenis en cultuur, en verkent thema's als wat een mens tot mens maakt, de zoektocht naar goud, de cyclus van de tijd, de strijd tussen cultuur en natuur, ware liefde en diepe smart.