A könyv a Dobyvatók ztracené archy folytatása. 1935-ben Indiana Jones egy sanghaji klubban keveredik bele egy kínai gengszterfőnök ügyeibe. Eleinte „csak" egy régi kínai szobor és egy ritka gyémánt a tét, de hamarosan Jones élete is veszélybe kerül. A váratlan események Indiába vezetik Indy-t egy újabb kalandos expedícióra.
Az időpont az 1930-as évek. Indiana Jones mindig is képes volt elég bajba keveredni. De ezúttal a legveszélyesebb helyzetbe kerül -- meg kell mentenie apját, a neves professzort, Dr. Henry Jonest a nácik karmai közül, hogy megakadályozza, hogy felfedezzék a titkos információt, amely csak Dr. Jones birtokában van. A veszélyes verseny elkezdődött -- hogy visszaszerezzék minden idők legkülönlegesebb ősi relikviáját -- és hogy megakadályozzák a nácikat és Dr. Jones alattomos riválisait abban, hogy előbb rátaláljanak.