Juan Venegas Books

Srdce Ragnara Lodbroka rozleptává zármutek. To, že nemohl pomstít smrt svých nejstarších synů, Eirika a Agnara, ho uvrhlo do žalu, který zachvátil celý Midborg: zbavena vedení svého jarla, kdysi mocná a prosperující říše nyní upadá. Přichází však den, kdy se Ragnar dokáže vymanit z propasti a svolá ostatní vůdce, aby se připojili k odvážné výpravě, která si vyžádá velké nasazení. Zbaven se svých obav se hrdina ujímá slova a přesvědčí je, aby se vydali na výpravu, jejímž cílem je město ze zlata – bohaté a majestátní, omývané velkou řekou, v srdci franských zemí: Paříž.

Od chvíle, kdy Géat Siggeir nařídil krvavou popravu Sigmundrových bratrů, žije Völsung jako poustevník a skrývá se v srdci lesa. Tuto divokou existenci sdílí se svým synovcem Sinfjötlim, chlapcem s mimořádnými vlastnostmi, který na svůj nízký věk projevuje neuvěřitelnou odvahu. Oba neúnavně trénují používání zbraní s jediným cílem: pomstít se. Neexistuje však žádná zbraň srovnatelná se schopnostmi, které Sigmundr a Sinfjötli získají, když se pokryjí kůží vlčice, kterou v lese zabili a stáhli z kůže. Zdá se, že je vše připraveno k uskutečnění jejich plánu, ale hrozí jim nebezpečí.

Prostřednictvím svého věrného vazala Skirnira se bůh Frey dozvídá o existenci Idun, mladé ženy výjimečné krásy, která žije v Álfheimu, zemi elfů, a která má velké nadání pro péči o stromy. Dívka je zvláštním způsobem svázána s jabloňovým sadem, jehož plody mají podle elfů vynikající chuť a zářivě červenou barvu: těm, kdo je jedí, tato úžasná jablka navracejí sílu a mladistvou krásu. Když se Frey o tom všem dozví, rozhodne se obrátit na Idun, aby vrátil Ódinovi zdraví, které bylo po jeho posledním dobrodružství velmi chatrné.

Na odlehlém západním pobřeží Islandu, ve vesnici Borg, žije malý Egil, syn zemědělců. Za některých nocí, zvláště když je měsíc v úplňku, se dítěte zmocňují záhadné záchvaty zuřivosti, které ho mění ve zvíře, takže je přesvědčen, že je prokletý bohy. Když jedna z těchto příhod vyústí v hroznou tragédii, otec bude nucen Egilovi prozradit, že to, co mu bylo řečeno o minulosti jeho rodiny, je lež. Pravda skrývá temná tajemství, která vrhají stín na jeho osud.

Frey, bůh plodnosti a nositel života, se vydá na cestu přes moře a hory na hřbetě kance Gullinburstiho až do Midgardu, země lidí. Tam žije pod jménem Yngvi a díky své moci dělá zázraky. V Uppsale, kde dříve byla neúrodná půda a lidé trpěli bídou, nyní vše bujně roste a pole jsou velmi úrodná. Pod Freyovým šťastným pohledem na zemi vše vzkvétá, ale jeho žena Gerdr, zarmoucená jeho nepřítomností, se obrátí na Ódina a poprosí ho, aby jí prozradil, kde se Frey nachází. Pán bohů její prosbě nejen vyhoví, ale povzbudí obryni, aby se vydala svého manžela hledat.

Devět dcer bohů moře Aegira a Rán se touží stát matkami, ale v cestě jim stojí jejich nespoutaná a divoká povaha. Dokud jim Ódin nenavrhne výzvu: pokud se jim podaří stvořit novou bytost, která bude mít jejich vitalitu a citlivost, Otec všech ji přijme za své vlastní dítě. Tak přijde na svět Heimdall, dítě, které během dospívání získá překvapivé vlastnosti. Vyzbrojen těmito schopnostmi se Heimdall vydá do Midgardu, chaotického světa lidí, aby dal řád soužití jeho obyvatel. Za svou úspěšnou a dobře odvedenou práci bude jmenován strážcem Bifröstu, mostu spojujícího Ásgard s ostatními horními světy.

Pod vedením Völsungra žije Hunsko v míru a prosperitě. Hlava rodiny a jeho deset synů vzpomínají na hrdinské činy svého rodu při hostinách a oslavách, s hrdostí vzdávají hold svým předkům a posilují rodové vazby. Tuto harmonii však naruší událost: sňatek Signy, jediné Völsungrovy dcery, se Siggeirem, vůdcem Geatů, je provázen zlověstnými znameními. Sigmundr, Völsungrův nejstarší syn a Signynino dvojče, se zapletou do tragického dobrodružství a bok po boku budou bojovat, aby odvrátili zlověstný osud, který je zřejmě čeká.

Ásmunda a jeho adoptivního bratra Odda spojuje úpřimná bratrská láska. Oba tráví svůj čas cvičením se v zacházení se zbraněmi a těší se ze spřízněnosti a kamarádství, které je spojuje. Jednoho dne je však tato harmonie narušena: Jejich otec Ingjald jim oznámí, že uspořádá hostinu, které se zúčastní vědma Heid. Tato zpráva vzbudí Oddovo podezření, protože hostu nedůvěřuje. Brzy se jeho obavy potvrdí: čarodějka předpoví Oddovu budoucnost, čímž se spustí řetězec znepokojivých událostí.

Kletba, která provází náramek Andvaranautr a která přivolává neštěstí na ty, kdo jej mají v držení, i nadále ovlivňuje osudy světa, kde se hrdinské činy legendárního Sigurda staly pouhou vzpomínkou. Bezmocná vdova Gudrún, nesmiřitelní Nibelungové v čele se svou vládkyní Grimhildou a Attila, drsný a divoký vládce Hunů, jsou hlavními hrdiny posledního dějství příběhu, který se začal psát v onen smutný den, kdy bůh Loki ukradl náramek trpaslíkovi Andvarimu.

Ačkoliv se severní národy těší období zdánlivého míru a klidu, nepotrvá dlouho a skrytá nepřátelství a krevní dluhy vyplavou na povrch a rozvrátí stará spojenectví. Když je Hródgár z Leire zabit s podporou Svéů členem vlastního rodu, rozhodne se géatský jarl Hygelák, izolovaný a ohrožený svými nepřáteli, přejít do ofenzívy. Beowulf, slavný géatský hrdina, bude muset čelit složitým výzvám, které si vyžádají nejen veškerou jeho dovednost s mečem, ale také prohnanost nezbytnou k vyřešení těch nejzáludnějších situací.

Svend, který vždy žil ve stínu svého bratra, hrdiny Ragnara Lodbroka, podnikne riskantní akci, aby prokázal svou odvahu, ale neuspěje a je zajat. Když se to Ragnar dozví, zorganizuje po nějaké době výpravu, aby ho osvobodil. Cestou hrdina přistane na ostrově a setká se s Krákou, adoptivní dcerou sedláků, kteří se k ní chovají s opovržením. Mezi Ragnarem a mladou ženou neobyčejné krásy a temné minulosti se zrodí láska, ale hrdina musí pokračovat v cestě za splněním svého poslání. Zkříží se opět cesty Kráky a Ragnara?

Völundr, dědic elfského panství Ulfdalir, a jeho bratři Egill a Slagfidr žijí šťastně po boku svých žen, tří statečných valkýr. Náhle však tuto idylku přeruší Ódin, který povolá všechny tři ženy do zbraně. Proto se Völundr, zručný kovář, jež umí vytvářet nádherné šperky, rozhodne věnovat všechen svůj čas výrobě bájného meče Gramr. Jeho zlatnický talent však upoutá pozornost zlého elfa Nidudra, kterému se ho podaří zajmout a zotročit. Podaří se Völundrovi osvobodit a pomstít se svému vězniteli?

Hervör je bojovná a neohrožená dívka se srdcem válečnice. Je vnučkou Bjarmara, pána Slöinge, který den co den s pýchou sleduje její úžasné pokroky s lukem a chytrost, s jakou dívka zvládá nejrůznější situace. Jakmile však padne noc a nadejde čas spánku, Hervör pronásledují strašlivé noční můry, které děsí. V takových chvílích nad ní bdí její matka Svafa, která ji uklidňuje, když se probudí vylekaná. Prozradí dceři, že noční vidiny, které ji tíží, nejsou důvodem k studu, nýbrž darem. Jaká tajemství skrývají Svafına záhadná slova?

Malý Egil z Islandu vyrostl v obra jako jeho otec Skallagrím a sní o tom, že se stane velkým válečníkem jako jeho bratr Tórólf, který brázdí moře a hledá bohatství. Osud má však pro Islanďany připravená nová dobrodružství. Tórólf se spřátelí s Erikem, synem krále Haralda, s nímž má Skallagrím dávný spor. Tórólf bude jako první velitel sjednoceného Velkého Norska muset čelit obtížným situacím, které podrobí jejich přátelství a spojenectví tvrdé zkoušce.

Lyngvi, krutý náčelník Hundingů, se rozzuří, když si Hiordis vybere Sigmundra za ženicha. Krásná mladá dcera z Reidgötalandu rozzáří dny starého Sigmundra štěstím, ale Lyngvi nezapomene na urážku od těch, kteří jím pohrdli. Jednoho dne se proto rozhodne vyhlásit válku Sigmundrovi, který vlastní bájný meč Gramr. Střetnutí skončí tragicky a Hiordis musí uprchnout, aby nepadla do rukou Hundingů. Na útěku se setká s dánskými potomky Alfa, kteří jí pomůžou vybudovat nový život.

Bůh Njörd se dlouho zabýval stavbou své lodi. První z Vanů žije v Ásgardu a těší se ze společnosti svého starého přítele, boha Ódina. I když je příjemné žít ve světě bohů, Njörd sní o hukotu vln a Ódin to ví. A tak Otec všech navrhne svému příteli, aby našel místo, kde by mohl vášnivě brázdit mořské vody a vytvořit si tam svůj nový domov. Poté, co se tam usadil, se jednoho dne Njörd rozhodne vydat do Midgardu, země lidí. Na této cestě potká několik lidí, kteří překvapivě ovlivní jeho život.

Hrólfr Kraki je velký dánský válečník, proslulý svou statečností a mazaností. Svými úspěchy na bitevním poli si získal respekt svého lidu, ale ne všech. Jeho nevlastní sestra Skuld je uražena tím, že ji Kraki stále odmítá jmenovat nejvyšší autoritou Leire za své nepřítomnosti, když je zaneprázdněn nějakou důležitou výpravou. Skuld mu navíc vyčítá, že se chlubí svými úspěchy, přestože se nedokázal pomstít ani Adilsovi, mocnému náčelníkovi Uppsaly, který zabil jejich otce. Napětí mezi oběma sourozenci roste a způsobí neočekávané události.

Ačkoli zavraždil Ragnara Lodbroka, proradný král Ella se nedokáže vymanit z mocného sevření legendárního vikinského vůdce: jeho přízrak se mu zjevuje každou noc, obývá jeho nejhorší noční můry a pronásleduje ho. Po vraždě velkého náčelníka severu je osud krále Northumbrie neúprosně ohrožen pomstou Ragnarových synů, vedených Ragnarovým nejstarším synem Ivarem Bezkostým. Jak se Ella vypořádá se záměry potomků svého nepřítele? Podaří se mu vyhnout trestu?

Povzbuzen vítězstvími, která ho po výpravě do Biarmie proslavila mezi Vikingy, žádá Odd svého otce Gríma, aby se mohl utkat s udatnými protivníky, kteří by zvýšili jeho prestiž jako velkého válečníka. Mezi nimi vynikají dva svou odvahou a zarputilostí: Hjálmar «Chrabrý» a Thórdr Stafnglam «Měsíc na přídi». Oba mají silné lodstvo, ale to Odda neleká a neváhá jít jim vstříc po boku svého bratra Ásmunda, nerozlučného druha ve zbrani. Co je čeká v tomto odvážném dobrodružství? Jakou cenu budou muset zaplatit, aby se pokryli slávou?

Od chvíle, kdy hrdina Beowulf se svými géatskými bojovníky těžce zranil krvelačného Grendela a donutil ho k útěku, uplynula již nějaká doba. Ne všichni jsou však přesvědčeni, že hrozba je nadobro zažehnána: obávají se, že bestie není mrtvá a může se vrátit, aby rozsévala hrůzu mezi Dány. Zatímco se Hródgár, vládce Dánů, snaží vnést pořádek do svých držav, do Heorotu náhle vtrhne neznámé stvoření: je to Grendelova matka, odhodlaná získat zpět paži, kterou lidé uťali jejímu synovi. Géatové budou nuceni vydat se do děsivých močálů, aby jednou provždy udělali přítrž této noční můře.

Obyvatele götalanského Langardu terorizuje strašlivý obrovský had. Stateční, kteří se mu odváží postavit, umírají jeden po druhém v zoufalém pokusu ho zničit. Herraud, pán těchto zemí, slíbí tomu, komu se podaří netvora zabít, štědrou odměnu: ruku své dcery Thóry a zlato, které had dlouhou dobu hromadil. Mladý a udatný Ragnar Lodbrok se rozhodne výzvu přijmout a postavit se obřímu hadovi s odvahou a odhodláním budoucího hrdiny. Podaří se mu tento úkol zvládnout?

Freya je bohyně plodnosti a touhy a díky své mimořádné síle a vitalitě dodává zář všem stvořeným věcem. Od chvíle, kdy opustila Vanaheim a usadila se v Ásgardu, zemi bohů, si Freya vášnivě užívá darů, které jí život nabízí. V říši bohů pořádá honosné hostiny, kde se oddává smyslovým požitkům. Nečekaný příchod tajemného boha Ódra však zcela obrátí Freyin život naruby: ta, která byla kdysi bohyní vyznávající svobodnou lásku, se do něj zamiluje a stane se obětí chorobné vášně.

Ambiciózní a lstivý jarl Uppsaly Eysteinn Beli vymyslí plán, jehož cílem je zlikvidovat Dány z Midborgu vedené udatným Ragnarem Lodbrokem, aby uskutečnil své velikášské sny. Když Ragnarovi synové odhalí Beliho skutečné záměry, rozhodnou se proti němu vést válku, ale pán Uppsaly má strašlivou zbraň: obrovskou krávu, jejíž útok vyvolává mezi nepřáteli hrůzu a smrt. Mezitím Ragnar Lodbrok, který kvůli ztroskotání lodi uvízl na odlehlém ostrově, o dramatických událostech, které se týkají jeho dětí a jeho ženy Kráky, nic neví.

Uplynulo už hodně času od dob, kdy Béowulf, zabiják obrů, vybojoval bitvy, které z něj udělaly legendárního hrdinu. Od oněch událostí žily národy severu v míru, ale teď na ně doléhá nová hrozba. Po velmi dlouhé době se probudil strašlivý drak, který pustoší géatské vesnice a terorizuje jejich obyvatele. Ke sklonku svých dnů bude obdivovaný a odvážný Béowulf čelit novému úkolu, který si může vyžádat vysokou cenu, ale snad mu umožní zjistit něco, na co dlouho čekal.

Spolu s Lokim a jeho dvěma lidskými společníky, Thialfim a Röskvou, se Thór vydává do země obrů, Jötunheimu, s úmyslem zjistit, do jaké míry tito tvorové znají tajemství magie, která by mohla vážně ohrozit rovnováhu světa. Při svém pátrání budou čelit neobyčejným stvořením, která představují výzvu i pro samotného boha hromu. Nebudou to však jediná nebezpečí, se kterými se na své cestě setkají. Uvězněni na hradě tajemného krále obrů Útgarda-Lokiho brzy zjistí, že možná ani jejich božské síly nestačí k tomu, aby se zachránili.

Odd již nevládne takovou silou jako kdysi, kdy si po boku svého bratra Ásmunda vysloužil pověst velkého, slavného válečníka, ale stále se vyznačuje stejnou odvahou a chytrostí jako v minulosti. Poté, co se pokusil pomstít své spolubojovníky, se Odd na sklonku života vrací do své vlasti, aby se smířil sám se sebou. Od té doby, co mu vědma Heid předpověděla osud, přežil Odd bez úhony nespočet dobrodružství, ale nyní válečník cítí, že se jeho čas chýlí ke konci a blíží se okamžik odhalení.

Po první válce mezi Ásy a Vany se opevnění Ásgardu nedočkalo obnovy. Do sídla bohů zavítá nový host, mladý Loki, potomek nenáviděných obrů, kterého Ódin z důvodů, jež tají, protežuje a chrání. S nabídkou obnovy opevnění chránícího království přichází tajemný stavitel, ale požaduje za to přemrštěnou odměnu: Slunce, Měsíc a ruku krásné bohyně Freyi. To je chvíle, na kterou Loki čekal. Dostal příležitost získat si důvěru bohů, ale jeho plány se mu zvrtnou a on je brzy nucen využít svých jedinečných schopností, aby zabránil katastrofé.

Proces stvoření je výsledkem odvěkého boje mezi ohněm a ledem, z něhož vzešlo vše, co známe. Když Ódin objeví síly, kterými vládne jeho rod, rodu bohů, vede své bratry do boje proti hrůzným bytostem, která udržují řád stvoření v chaosu. Bojuje s prapůvodními obry, jako je Ymir a jeho potomci, Mraziví obři, a každé nové vzniklé rase bytostí přiděluje svět, který má obývat. Řádu však nemůže dosáhnout, aniž by přinesl velké oběti a byl zasvěcen do strašlivého poznání: proroctví o osudu celého stvoření.