What follows is a remarkable story of struggle and transformation whereby her tiny 4 hectare plot has become a major estate of 21 hectares, where her Clos d'Yvigne wines have won awards and been adopted by wine merchants throughout the world and where she has been hailed as a superstar by UK wine writers.
Patricia Atkinson moved to rural France as an outsider hoping to put down roots. But her dream turned to tragedy as her husband James became ill and died. It was then she realized that the small vineyard they had bought together was her sole means of support. 'La Belle Saison' tells her story.
Patricia Atkinsonová a její manžel prodali v roce 1990 svůj majetek v Anglii, aby mohli splnit Jamesův sen o životě v malebné francouzské vesnici. Stará farma, kterou James objevil nedaleko Bergeraku, měla i několik hektarů vinic, které se při koupi statku zdály být zcela nepodstatné. James však brzy onemocněl, vrátil se do Anglie, jeho vztah s Patricií se rozpadl, a teprve v té době si Patricia uvědomila, že jednou z mála životních opor by se mohla stát právě zanedbávaná vinice. Pustila se naplno do práce a snažila se zachránit, co se dalo. Tvrdá dřina, období katastrofálních neúrod a nikdy nekončící boj s klimatickými změnami byly mírněny spontánní štědrostí obyvatel vesnice, zhodnocením půdy i skutečností, že se Patricii pomalu dařilo včleňovat se do společnosti, kterou náhodný návštěvník nemá šanci poznat. Pozoruhodný příběh proměny a vítězství patří k nejlepším dílům tohoto druhu literatury a je to jeden z nejkrásnějších příběhů od vydání oblíbeného Roku v Provenci Petera Mayleho.
Když se Patricia Atkinsonová stěhovala z Anglie do Francie, toužila po klidném životě na venkovské farmě. Ale osud tomu chtěl jinak (viz kniha Tekuté slunce, Olympia 2008). Zůstala ve Francii sama a snažila se obnovit a zúrodnit zanedbanou vinici. Během let se vžívala do způsobu života, o kterém do té doby neměla ani tušení. Její každodenní existence v jihozápadním koutku Francie, založená na rytmu střídání ročních období, je diktována řadou rituálů a oslav, které jsme v éře supermarketů a pracovního shonu dávno poztráceli. Krásná sezona je oslavou ztraceného způsobu života: svědectví o bezmeznosti krásného francouzského života, o štědrosti půdy i šlechetnosti sousedů, kteří Patricii ukázali, že prostý život přináší mnohé sladké odměny. Ve Francii je každá sezona "krásná" a nabízí své dary těm, kteří jsou ochotni ocenit půdu a starat se o ni