Walter Astori Book order (chronological)

Nel 61 a.C., durante il consolato di Pisone e Corvino, Roma è scossa da una serie di efferati delitti in un contesto di crescente conflitto politico. I cittadini Gaio Rabirio e Marco Cornelio Crisogono, noti per il loro passato violento, vengono trovati morti, mutilati e giustiziati con un colpo al cuore. L'assassino, pur mostrando una brutalità inaudita, rispetta le regole di sepoltura, ponendo un aspergillum per purificarli e inserendo nelle loro bocche una moneta per Caronte. Questo modus operandi richiama i sacrifici umani dei sacerdoti della dea Ma, suscitando la furia del popolo contro di loro. Approfittando dell'assenza di Pompeo, il princeps senatus Lutazio Catulo affida l'indagine al questore Flavio Callido, il quale si trova a dover affrontare una situazione complessa in cui nessuno è al di sopra di ogni sospetto, nemmeno l'ex console Cicerone. Il compito di Callido è delicato e rischioso, poiché i delitti brutali sono solo all'inizio e coinvolgeranno altri personaggi illustri. Con l'aiuto di una squadra singolare, composta da Lutazia, giovane figlia di Catulo, Achillea, una gladiatrice coraggiosa, e Cefea, ermafrodita figlia del gran sacerdote della dea Ma, Callido deve far luce su un caso che minaccia di far vacillare le fondamenta stesse di Roma.