William G. Dever Books

William G. Dever's autobiography provides an honest and reflective account of his life and career, highlighting his experiences within the prominent field of archaeology in Israel. It explores the influential figures of his generation and the development of biblical and Israeli archaeology. With candid insights into personal and professional challenges, the memoir also offers a forward-looking perspective on the future of biblical archaeology. An annotated bibliography is included for readers interested in delving deeper into the scholarly context of his narrative.

This book tackles a crucial topic in archaeology and biblical studies: the origins of early Israel. While the Western tradition has long traced its roots to ancient Israel, recent historians and archaeologists have challenged the biblical narrative's accuracy. The author explores ongoing debates about ancient Israel's true nature, presenting archaeological evidence to evaluate familiar biblical stories. He critically engages with both revisionist views, which dismiss biblical literature as mere "pious propaganda," and conservative perspectives that hesitate to question its factual basis. Drawing on three decades of archaeological fieldwork in the Near East, he offers a compelling interpretation of Israelite history. In examining the circumstances surrounding Israel's emergence in Canaan, the author reevaluates the Exodus-Conquest narratives found in the books of Exodus, Numbers, Joshua, Judges, and 1 & 2 Samuel, using well-documented archaeological findings from the late Bronze Age and early Iron Age. Notably, he discusses the discovery of around 300 small agricultural villages in what would later become biblical Israel. He posits that the true ancestors of the "Israelite peoples" were likely Canaanites, alongside pastoral nomads and some Semitic slaves escaping Egypt, who formed a new agrarian, communitarian, and monotheistic society through cultural and socioeconomic struggles. Written in an engaging style and illustrated

Kniha vypráví o jednom z nejnaléhavějších témat archeologie a biblických studií – o původu prvních Izraelců. Západní civilizace kladou po staletí počátky své tradice do starověkého Izraele. V posledních letech však někteří historici a archeologové zpochybňují realitu Izraele, jak ji podává biblická literatura. W. Dever, přední současný znalec dějin starověkého Blízkého východu, konfrontuje tyto kontroverze s archeologickými důkazy, aby posoudil správnost zavedených biblických příběhů. Na základě poznatků z vlastního třicetiletého výzkumu na Blízkém východě seriózně a nezaujatě přehodnocuje starozákonní texty. Podle vlastních archeologických výzkumů, které prováděl ve více než 300 starověkých zemědělských občin ve středním Izraeli, se Dever domnívá, že nejpravděpodobnějšími předchůdci Izraelitů byli Kananejci (spolu s nomády a skupinkou semitských otroků uprchnuvších z Egypta), kteří vytvořili první agrární, rovnostářskou a monoteistickou izraelskou společnost. Knihu doprovází bohatá fotografická příloha.