Der Roman beleuchtet die Pionierarbeit deutscher Siedler in den englischen Kolonien Nordamerikas und den Indianeraufstand unter Häuptling Pontiac im Jahr 1763. Zentrale Elemente sind die Briefe des britischen Generals Amherst an den Schweizer Oberst Bouquet, in denen er brutale Strategien zur Bekämpfung der Indianerstämme vorschlägt. Besonders kontrovers ist seine Idee, Pocken absichtlich unter den Indianern zu verbreiten, um sie zu dezimieren. Diese historischen Tatsachen werfen ein kritisches Licht auf die kolonialen Praktiken und die moralischen Dilemmata der damaligen Zeit.
