Sherlock Holmes se po tříleté nepřítomnosti, kdy se skrýval před mstiteli profesora Moriartyho, vrátil do Londýna a jeho dávný přítel Dr. Watson dobře chápe, jaká nespokojenost se jeho druha zmocňuje, nemá-li jeho mozek co na práci. Živá, zábavná, čtivá a neotřelá další parafráze Conana Doyla.
Pro Sherlocka Holmese, milovníka hudby, představuje Tosca jméno protivníka z případu vatikánských kamejí, který se mu kdysi nepodařilo vyřešit. Jak souvisí lstivý italský kardinál s událostmi v londýnských ulicích? Barrie Roberts, zkušený znalec reálií a Watsonovy literární pozůstalosti, nám opět nabízí zasvěcený pohled na „starou dobrou Anglii“, v níž velký detektiv působil. Jeho ctitelé jsou zvyklí na rozmanité tragédie, které se objevují v nových příbězích. Některé nápady byly bláznivé, jiné se držely původní dikce. Roberts nám již představil následky střetu s indiánskou hrdostí a exotikou Indie. Bez ohledu na inspiraci autorů se můžeme spolehnout, že i ty nejfantastičtější výjevy mají své hluboce lidské zdůvodnění. Co však pohledávají na tomto jevišti kramáři? Přesto právě za neštěstím těchto drobných obchodníků Holmes odhaluje dalekosáhlé spiknutí. Ukazuje se, že po nich kdosi vymáhá výpalné a neštítí se ani vražd. Holmes spojuje síly s newyorkským policistou, aby rozpletli síť zločinných intrik tajemné Devítky, což ho postaví proti organizaci, známé později jako mafie.
Příběhy Sherlocka Holmese, které ještě neznáte. Watson se dozajista právem obává o zdraví svého přítele. Londýn umdlévá letním horkem a SherlocK Holmes se jako vždy jen těžce smiřuje s nucenou nečinností - a droga bývá nablízku. Tu přijíždí mladý konstábl odkudsi ze západní Anglie s prosbou o pomoc. Přistihl svého nadřízeného, muže vždy poctivého a čestného, kterak se snaží utajit přiznání jakéhosi tuláka k vraždě mladé dívky, jejíž pachatel předtím nebyl odhalen. Holme a Watson se jako amatérští zájemci o místní Folklór vydávají do vesničky Weston Stachy a začínají své pátrání. Žňové práce vrcholí a před Holmesem se jako snopy obilí hromadí nezodpovězené otázky: Jak vrah věděl, že oběť (a jak se později ukáže, ne první) místo své obvyklé cesty domů půjde zkratkou? Jaký podivný nástroj použil? Co znamená cukr na místě činu? A co tvrzení jednoho chlapce, že viděl v polích příšeru ověšenou lidskými lebkami? K Watsonovu nemalému úžasu je i - vždy přece tak racionální - Holmes přesvědčen, že tentokrát narazil na děsivou sílu samotného Zla..