Složitě stavěný příběh připomíná orientální, především arabská vyprávění, ve kterých jde o boj dobra se zlem a lásky s nenávistí.
Kniha představuje předěl tvorby významného francouzského autora. Složitě komponovaný příběh připomínající orientální vyprávění, je založen na boji dobra se zlem, lásky a nenávisti. Jeho kouzlo spočívá v tom, že jej čteme jako pohádku, magické vyprávění, plné květnatých obrazů, které se odehrává kdesi v arabském světě, v Praze na Hradčanech za Rudolfa II., v Číně a Tibetu, ale také na dvoře krále Artuše....
Známý autor se věnuje archaickému kulturnímu dědictví v evropských i mimoevropských mýtech, rituálech a zvycích.
Jak přišli Dákové, podle praotce evropského dějepisu Hérodota „nejstatečnější a nejspravedlivější" z Thráků, ke svému rodovému jménu, které znamená „vlci"? Je možno považovat Zalmoxida, původně prý Pythágorova otroka, za boha země s mysterickým kultem? Jak si vysvětlit „únavu Boha“ v některých lidových kosmogonických mýtech na Balkáně, ale i ve střední Evropě a v Asii? Co soudit o úloze rituálního lovu v hájích spojených se založením osady, města či státu?Jakou úlohu hraje lidská oběť při stavebních rituálech? Mohl na rumunském venkově přežít šamanismus či kult bylin „života a smrti“? Je odevzdanost pastýře tváří v tvář smrti v nejznámější rumunské lidové baladě Jehnička osudovým povahovým rysem celého národa? Na tyto a mnohé jiné otázky odpovídá Eliade s erudicí a elegancí sobě vlastní, osvětluje je na základě studia archaického kulturního evropského i mimoevropského podloží a snaží se „zaujmout cizince, aby tuto knihu četl s týmž zájmem, jako čte nebo četl o Řecích nebo Afričanech a Indech“. Český čtenář, který se s Eliadovými statěmi seznámí, bude nucen uznat, že se mu to podařilo.
Historický román, odehrávající se v 90. letech 16. století, vypovídá o putování německého studenta do Itálie a o jeho duchovním zrání.
Francouzský prozaik, básník a esejista na pozadí bouřlivé doby náboženských konfliktů, pronásledování údajných kacířů, válek a epidemií přesvědčivě zachycuje dospívání inteligentního a výjimečně nadaného a vnímavého mladíka, hledajícího Boha, lásku, přátelství, spravedlnost a toleranci.
