Nicholas Drayson writes extensively on wildlife and natural history, with his novels offering unique perspectives on the natural world and scientific discovery. He skillfully weaves together observations of nature with human emotion, drawing on a broad range of experiences. His journalistic background informs his ability to capture diverse viewpoints and illuminate lesser-known aspects of the natural realm for the reader.
For the past three years, Mr. Malik has been secretly in love with Rose Mbikwa, a woman who leads the weekly bird walks sponsored by the East African Ornithological Society. Just as Malik is getting up the nerve to invite Rose to the Nairobi Hunt Club Ball (the premier social occasion of the Kenyan calendar), Harry Khan, a nemesis from his school days, arrives in town. Khan has also become enraptured with Rose and announces his intent to invite her to the Ball. Rather than force Rose to choose between the two men, a clever solution is proposed. Whoever can identify the most species of birds in one week’s time gets the privilege of asking Ms. Mbikwa to the ball.
The engaging sequel to Nicholas Drayson's much-loved A Guide to the Birds of East Africa sees the return of Mr Malik and the East African Ornithological Society. Mr Malik has been busy planning the Asadi Club's annual safari. Yet a series of crimes puts the club's very existence at risk. It is up to Mr Malik and Co. to solve a decades-old murder, recover the club mascot and identify, once and for all, the most dangerous beast in Africa. Not to mention his only daughter may - or may not - be getting married in a week. Will Mr Malik again prevail over Kenyan politics, a reluctant bride and buried secrets?
Nicholas Drayson wurde 1954 in England geboren. Er studierte Geschichte sowie Wissenschaftsphilosophie in London und absolvierte eine Ausbildung als Journalist. Seit 1982 lebt der Autor in Australien. Er schrieb Kolumnen und Artikel für verschiedene Zeitschriften und Magazine, daneben beschäftigte er sich mit dem Studium der Zoologie und Naturgeschichte, das er 1997 abschloß. Anschließend verbrachte er zwei Jahre in Kenia. In dieser Zeit entstand sein erster Roman Der goldene Skarabäus, nachdem bereits 1988 das Sachbuch Wildlife: Australia's flora and fauna gently erschienen war. Heute lebt Nicholas Drayson wieder in Canberra, wo er zunächst einige Zeit als Kurator am National Museum of Australia arbeitete. Inzwischen ist er freier Schriftsteller.
Timido, non molto alto, decisamente sovrappeso: difficile notare Mr Malik per le strade di Nairobi, se non, forse, per il buffo riporto accuratamente scolpito. Eppure, sotto quell'aspetto non proprio attraente, si celano un cuore appassionato e un amore segreto. Nemmeno i suoi amici dell'Asadi Club lo sanno, ma Malik è follemente innamorato da ben tre anni. Lei si chiama Rose Mbikwa, è la vedova scozzese di un politico keniota e lavora alla Società ornitologica dell'Africa orientale, per la quale ogni martedì mattina organizza le escursioni di birdwatching. Quelle che Malik ha preso a frequentare su consiglio del cardiologo come antidoto - ironia della sorte allo stress da emozioni forti. Proprio adesso che si è finalmente deciso a invitare Rose al ballo che costituisce il principale evento mondano di Nairobi, si ripresenta in città Harry Khan: ricco playboy, ottimo ballerino e bestia nera di Malik sin dai tempi della scuola. Quel che è peggio, Khan fa capire che Rose è anche nelle sue mire. E così, quando Malik rivela i suoi sentimenti, viene lanciata una scommessa: chi dei due avvisterà più specie di uccelli in una settimana potrà fare da cavaliere a Rose. Spaccone e chiassoso come il catenone d'oro che porta al collo, Khan ricorrerà a safari costosi ed espedienti non troppo corretti per raggiungere il suo obiettivo. Ma anche Malik, seppure perseguitato da sfortune di ogni tipo, ha in serbo molte sorprese e rivelerà, a suo modo, doti da eroe. Una storia romantica, spassosa, imprevedibile: variegata come i colori della natura africana.
