Gerald Krakauer unternahm auf seiner Suche nach Volksstämmen, in deren Kultur der Hund seit Jahrhunderten eine Hauptrolle spielt, Expeditionen nach Burkina Faso, Ecuador, Borneo, in den Himalaya, nach Grönland und in den Kosovo. In diesem Buch dokumentiert er in Bild und Text die unterschiedlichen Aufgaben, die der Hund dort jeweils für den Menschen erfüllt. Dabei beschreibt er sowohl die kulturelle und mythische Bedeutung wie auch den praktischen Nutzen, den der Hund für den Menschen im Kampf ums tägliche Überleben hat.
